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Jan 20, 2024

Comment un train déraillé a galvanisé une ville de l'Ohio et le Congrès

Pour plus de journalisme audio et de narration, téléchargez New York Times Audio, une nouvelle application iOS disponible pour les abonnés aux actualités. transcription Cette transcription a été créée à l'aide d'un logiciel de reconnaissance vocale. Alors que

Pour plus de journalisme audio et de narration, téléchargez New York Times Audio, une nouvelle application iOS disponible pour les abonnés aux actualités.

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Cette transcription a été créée à l'aide d'un logiciel de reconnaissance vocale. Bien qu'il ait été révisé par des transcripteurs humains, il peut contenir des erreurs. Veuillez revoir l'audio de l'épisode avant de citer cette transcription et envoyer un e-mail à [email protected] pour toute question.

Du New York Times, je m'appelle Michael Barbaro. C'est Le Quotidien.

Aujourd’hui, nous examinons comment un train qui a déraillé à l’Est de la Palestine, dans l’Ohio, est passé d’une crise locale à une histoire nationale qui a désormais retenu l’attention des deux partis au Congrès. Ma collègue Emily Cochrane a fait un reportage sur la Palestine orientale.

Nous sommes le lundi 6 mars.

Emily, je veux commencer cette conversation avec un peu de franchise, c'est-à-dire que nous avons eu du mal ici dans la série à trouver comment couvrir l'histoire de ce déraillement de train à l'Est de la Palestine, dans l'Ohio, parce que c'est vraiment une histoire dominée par un beaucoup de questions sans réponse. Mais cela commence maintenant à changer, et l’histoire se propage dans les couloirs du Congrès. Et cela fait de vous, vraiment, la personne idéale à qui parler car, en l'occurrence, comme les auditeurs s'en souviendront, vous êtes un ancien journaliste du Congrès pour le Times qui vient de devenir correspondant national couvrant désormais cette histoire dans l'Ohio. Commençons donc par les bases de ce qui s’est exactement passé ici.

Cela commence donc dans la nuit du 3 février alors que ce train de près de trois kilomètres de long traverse l'Ohio et transporte un tas de marchandises, mais surtout des produits chimiques toxiques. Et à mesure que le train avance, un roulement de roue commence à surchauffer, donc un capteur enregistre cette augmentation de température et déclenche une alarme dans le train. Et dès que l’alarme parvient à l’équipe, celle-ci ralentit le train. Mais cela ne suffit pas à l’empêcher de dérailler, et ils voient le feu. Ils voient de la fumée. Ils séparent leurs locomotives. L'équipage va bien, mais maintenant ce train a déraillé à la périphérie d'un petit village appelé East Palestine dans l'Ohio.

Et que devons-nous savoir sur ce village, l’Est de la Palestine ?

Cela représente environ 4 700 personnes. C'est en quelque sorte dans la Rust Belt de l'Ohio, juste entre Youngstown et Pittsburgh, et c'est une zone plus rurale, autrefois industrielle, très rouge, le pays de Trump. Ils ont voté massivement pour l'ancien président en 2016 et 2020. Mais pour beaucoup de gens là-bas, c'est un endroit où leurs familles ont toujours vécu, et c'était un endroit où ils pouvaient encore se permettre d'avoir leur propre ferme, de posséder quelques acres. , et être suffisamment proche d'une plus grande ville s'ils en avaient besoin, mais pas de la grande ville.

J'ai compris. Alors décrivez ce déraillement dans ce village de l’Est de la Palestine.

L'équipage rapporte donc avoir vu de la fumée et du feu, et les pompiers interviennent. Ils essaient de s'occuper de l'incendie et de ce train qui est maintenant hors des voies, mais au cours du week-end, il devient clair qu'il y a un grave problème. Certains des produits chimiques toxiques contenus dans la cargaison risquent d’exploser, et l’un des produits chimiques qui inquiètent le plus les gens s’appelle le chlorure de vinyle. C'est un gaz incolore utilisé dans de nombreux plastiques et qui peut être très toxique.

J'ai compris.

Ainsi, les responsables des chemins de fer, les représentants du gouvernement, les gouverneurs de l'Ohio et de la Pennsylvanie – ce qui montre à quel point c'était proche de la frontière entre les deux États – se sont téléphonés pendant le week-end. Et depuis, ils l'ont décrit comme deux mauvaises options : soit vous attendez, il y a une explosion qui pourrait envoyer des éclats d'obus et toutes sortes de choses à travers la zone, soit vous faites une brûlure chimique contrôlée. Et la préférence du chemin de fer est de procéder au brûlage chimique, et en fin de compte, les gouverneurs et les responsables locaux décident de suivre cette solution.

Et pour ceux d’entre nous qui ne le savent pas, qu’est-ce qu’un brûlage contrôlé exactement ?

Le plan consiste donc essentiellement à percer les wagons qui transportaient ces produits chimiques, à les vider et à les brûler. Alors avant de faire cela, ils mettent un point d’honneur à évacuer les gens dans un rayon d’un kilomètre et demi. Les shérifs et autres policiers font du porte-à-porte en disant : « vous devez sortir. C’est un scénario de vie ou de mort car nous allons brûler ces produits chimiques. Et les responsables tiennent leurs promesses. Ils commencent ce brûlage contrôlé de la cargaison chimique, mais la conséquence est que cela déclenche ce panache de fumée noire géant et terrifiant qui recouvre non seulement la zone d’évacuation, mais aussi toute la région. Il y a des fermes en Pennsylvanie qui ne peuvent plus voir leurs voisins d’en face à cause de l’épaisse fumée. Et -